Émile Zola

Émile Zola (1840–1902) est né à Paris, fils d’un ingénieur italien mort jeune, et grandit à Aix-en-Provence avec Paul Cézanne. Théoricien du naturalisme, il conçoit les Rougon-Macquart, vingt romans retraçant l’histoire d’une famille sous le Second Empire, dont L’Assommoir (1877), Germinal (1885) et La Bête humaine (1890). Son article « J’accuse… ! » (1898), en faveur du capitaine Dreyfus, le contraint à un exil en Angleterre. Il meurt à Paris, asphyxié par les émanations d’une cheminée obstruée.