Honoré de Balzac

Honoré de Balzac (1799–1850) naît à Tours. Après des études de droit, il se lance dans l’imprimerie et l’édition ; ces entreprises échouent et le laissent, dès 1828, endetté de plus de soixante mille francs. Il revient à l’écriture : Les Chouans (1829) est son premier roman publié sous son nom. Il conçoit ensuite La Comédie humaine, un cycle de plus de quatre-vingt-dix romans et nouvelles retraçant la société française de son temps, dont Eugénie Grandet (1833) et Le Père Goriot (1835). Après dix-huit ans de correspondance, il épouse la comtesse polonaise Ewelina Hańska en mars 1850 ; il meurt à Paris cinq mois plus tard.