De la terre à la lune

Pendant la guerre de Sécession, un club d’artilleurs fondé à Baltimore, le Gun-Club, s’est pris de passion pour les canons toujours plus gigantesques ; la paix revenue, ses membres désœuvrés — au premier rang desquels leur président, Impey Barbicane — se cherchent un nouveau défi à la mesure de leur ennui. Barbicane propose d’envoyer un projectile jusqu’à la Lune ; son seul rival, le capitaine Nicholl, forgeur de blindages, parie que l’entreprise échouera — jusqu’à ce qu’un Français aussi extravagant qu’audacieux, Michel Ardan, propose de s’embarquer lui-même à bord du projectile, entraînant avec lui les deux ennemis réconciliés.

Publié en 1865, ce roman doit une bonne part de son sérieux aux calculs de vitesse, de trajectoire et de poids de poudre que Verne détaille à chaque étape du projet, de la fonte du canon en Floride jusqu’au compte à rebours final. Son dénouement, volontairement laissé en suspens — le sort des trois voyageurs, désormais satellites malgré eux —, ne sera résolu que dans sa suite, Autour de la Lune, publiée cinq ans plus tard.

Cette édition Bibliomancer présente les vingt-huit chapitres complets.