Voltaire

Voltaire, pseudonyme de François-Marie Arouet (1694–1778), est né à Paris, fils d’un notaire. Emprisonné à la Bastille en 1717 pour des vers satiriques, puis de nouveau en 1726 après une querelle avec le chevalier de Rohan, il s’exile près de trois ans en Angleterre, d’où il rapporte les Lettres philosophiques (1734). Après un séjour à la cour de Frédéric II de Prusse, il s’installe en 1758 à Ferney, aux portes de la Suisse, où il publie Candide (1759) et mène ses campagnes pour la tolérance religieuse. Il meurt à Paris, accueilli en triomphe peu avant sa mort.